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Comment la vie est-elle apparue sur Terre ? Sommes-nous la seule planète « vivante » de l’univers ? Comment un organisme aussi fragile peut-il coloniser une planète entière ? Tous les êtres vivants descendent-ils d’une seule et même cellule ancestrale ?

Une élégante installation en laiton et noyer américain repose sur de larges pieds noirs. Les finitions sont magnifiques. La grande sphère de verre renferme une « soupe primordiale » turbulente : bleue à froid, rouge à chaud.

Le microscope révèle ce qui se passe à l’intérieur de la sphère. Quatre grands curseurs invitent à être manipulés.

L’Origine de la Vie vous transporte 4 milliards d’années en arrière, à l’époque où la vie est apparue sur Terre. À vous maintenant de recréer les conditions propices…

Simulation

Ici, vous pouvez expérimenter vous-même la simulation de l’Origine de la Vie :

Sources hydrothermales ou bassins de marée ?

Nous savons peu de choses avec certitude sur ce qui s’est passé il y a 4 milliards d’années. Il n’existe aucune théorie claire expliquant comment et où la vie est apparue. Il n’existe que des hypothèses : des possibilités. Actuellement, l’hypothèse des sources hydrothermales est la plus répandue en science, suivie de celle des bassins de marée.

L’exposition « L’Origine de la Vie » vous permet d’explorer ces deux possibilités : à la surface de la mer, près des côtes, ou dans les profondeurs marines, au niveau des sources chaudes des fonds marins.

Si vous parvenez à recréer les conditions adéquates, vous observerez comment les molécules s’assemblent en constellations complexes, dotées d’une membrane cellulaire et souvent de régions spécialisées. Mais la question de savoir si cela constitue déjà la vie reste ouverte.

Communication scientifique

L’exposition « L’Origine de la Vie » invite les visiteurs à réfléchir activement à une question complexe telle que l’origine de la vie, qui s’est déroulée sur une échelle de temps inimaginable pour nous. Elle soulève des questions comme :

• Quand quelque chose devient-il vivant ?
• À quoi ressemble cette transition de l’état inanimé à l’état vivant ? Qu’est-ce qui était nécessaire pour qu’elle se produise ?
• La vie est-elle apparue une seule fois et sommes-nous le résultat de cette apparition ? Ou bien est-elle apparue des milliards de fois, suivie de milliards d’extinctions ?
• Comment les scientifiques savent-ils avec certitude que toute vie sur Terre provient d’une seule et même cellule ancestrale ?
• À quoi ressemblaient les formes de vie plus anciennes ?
• Quels changements la Terre a-t-elle subis du fait de tous les organismes vivants ?
• Quelles sont les conséquences du changement climatique sur la vie sur Terre ?
• S’il existe des milliards d’étoiles, chacune abritant de nombreuses planètes, il doit bien en exister une, quelque part, qui soit comparable à la nôtre ?
• Si l’on trouve déjà des molécules complexes, comme des acides aminés, sur des astéroïdes qui passent par hasard à proximité de notre planète, qu’est-ce que cela nous apprend sur les chances de trouver la vie ailleurs que sur Terre ?

Avec son apparence saisissante, l’exposition « L’Origine de la Vie » ne manque pas de fasciner tous les visiteurs.

Centre des Origines

Image de la publication « Oorsprong » du Centre des Origines.

Aux Pays-Bas, de nombreuses recherches sont menées sur l’origine de la vie. Le Centre des Origines fédère plus de 380 chercheurs néerlandais travaillant dans ce domaine : biologistes, géologues, mathématiciens, chimistes et astronomes. Ils ont réalisé une brochure très agréable et accessible : « Oorsprong ».

Le 19 mai 2026, j’ai présenté ma théorie de l’origine de la vie lors de la conférence annuelle du Centre des origines à Kerkrade. Même les chercheurs les plus sérieux

Où se situent vos émotions ? Où résident vos peurs ? Où êtes-vous amoureux ? Les progrès de la technologie médicale ont radicalement changé notre perception du cerveau. Avez-vous déjà passé un scanner ? Ou une IRM ?

Le scanner cérébral Tehuti montre de manière spectaculaire comment ces nouvelles techniques cartographient votre cerveau couche par couche, recherchant les localisations précises de vos émotions, de vos décisions et du contrôle de vos muscles.

En mode « Full brain scan », le laser démarre en bas, au niveau du tronc cérébral. Tandis qu’il éclaire une tranche du cerveau en rotation, vous voyez à l’écran la progression du scan. Une fois l’image terminée, le scanner passe à la couche suivante. Le menu propose 8 autres modes, chacun simulant différents types de recherche scientifique sur le cerveau, comme la « cartographie des émotions », la « reconnaissance des marques » et le « test de découverte de pistes ».

Lorsque le Tehuti n’est pas occupé à des travaux de neurosciences avancées, vous pouvez profiter des motifs lumineux complexes projetés au plafond.

Si vous souhaitez voir le Tehuti en action ou si vous avez des questions, n’hésitez pas à me contacter.

Vous pouvez tester ci-dessous le nouveau logiciel du scanner cérébral Tehuti. Je travaille actuellement sur une version plus grande équipée d’une boule de cristal de 20 centimètres de diamètre, soit deux fois la taille du Tehuti standard. Cependant, un diamètre deux fois plus important implique un poids environ huit fois supérieur. Il faut donc prévoir des moteurs plus puissants ainsi qu’une accélération et une décélération progressives de la boule.

Le nouveau logiciel (en cours de développement)

Bien avant que nous ayons tous accès à Internet, il existait un petit groupe de personnes dans le monde qui étaient capables de se connecter et de communiquer à l’échelle mondiale. Malheureusement, il n’y avait personne autour de moi qui s’en souciait, mais cette idée m’a toujours énormément fasciné. Malheureusement, la barrière à l’apprentissage du code Morse est élevée et la diffusion sur des fréquences radio à ondes courtes et moyennes nécessite des permis et des examens. Trop d’efforts à une époque où nous pouvons passer des appels vidéo au monde entier gratuitement et facilement.

Mais mon intérêt pour les touches Morse classiques, le bouton qui génère les signaux courts et longs, est toujours resté. Ce que j’aime le plus, ce sont les possibilités de réglage précises qui permettent à chacun d’adapter un bouton-poussoir aussi simple entièrement à ses propres souhaits : plus ou moins de contre-pression et un chemin plus ou moins long jusqu’au point de commutation. Ma clé Morse conçue sur mesure dispose de ces options de réglage et utilise des aimants pour fournir la contre-pression.

Pour rendre cette clé Morse classique utilisable par un large public, j’ai décidé de la combiner avec le jeu simple à un bouton « Flappy Bird ». Ce jeu a connu un énorme succès sur les téléphones portables en 2013 et a été créé par le programmeur vietnamien Nguyễn Hà Đông. Cependant, le développeur a été tellement choqué par l’attention débordante et la nature addictive du jeu qu’il a décidé de retirer l’application de l’App Store d’Apple et de Google Play en février 2014.

Ma version du jeu est graphiquement beaucoup plus simple car elle fonctionne sur un écran monochrome et est contrôlée par un microcontrôleur, qui a beaucoup moins de puissance de calcul qu’un téléphone portable. Mais j’ai quand même réussi à le faire fonctionner sans problème. Et le meilleur dans tout ça : lorsque vous jouez au jeu, pour une oreille non avertie, vous avez l’impression de taper du code Morse avec la plus grande facilité !

Le nom « Marconi » fait référence à l’Italien Guglielmo Marconi, l’inventeur de la radio.

Le Nautilus a été ma première incursion dans le monde merveilleux de l’Arduino et de l’électronique moderne. Tout a commencé avec un article d’un photographe allemand qui décrivait comment il avait connecté une caméra d’action GoPro à un gros bouton et à quatre lumières et avait mis le tout dans une boîte en plastique pour créer un « photomaton » pour un mariage. Peu de temps après avoir lu cette histoire, ma sœur a annoncé qu’elle allait se marier. Bien sûr, je prendrais les photos du mariage – j’étais photographe à l’époque – mais un photomaton me semblait aussi très amusant. Les invités l’utilisent pour prendre leurs propres photos.

Je n’avais pas de GoPro sous la main, mais j’avais quelque chose de mieux : un vieil appareil photo reflex numérique Canon D40 et un objectif grand angle. Cependant, les connecter était un peu plus compliqué, surtout lorsque j’ai trouvé nécessaire d’ajouter un indicateur de progression, une clochette et une machine à fumée. J’avais entendu parler des microcontrôleurs Arduino, mais je n’avais aucune expérience avec eux. Heureusement, il s’est avéré assez simple à utiliser. L’ajout de quelques composants électroniques de base n’était pas trop difficile non plus.

Pour une raison quelconque, je voulais que cette machine ressemble à celle de Jules Verne, j’ai donc fabriqué le corps à partir de panneaux de bois sombres et incurvés avec un cadre de support en tubes de cuivre et des raccords en laiton. Le nom est une référence directe au roman de Jules Verne de 1870 « 20 000 lieues sous les mers »

L’une de mes caractéristiques préférées du Nautilus est le bloc de compte à rebours, formé de deux « tubes Nixie » numériques, d’anciens tubes à décharge de gaz dans lesquels sont incorporés les chiffres de 0 à 9. Ces affichages numériques ont été utilisés des années 1950 aux années 1970, par exemple, dans les centres de contrôle de la NASA, dans les anciennes centrales nucléaires et à la bourse de Wall Street pour afficher les prix. Ils sont difficiles à combiner avec l’électronique moderne car ils fonctionnent sur 180 volts DC, soit bien plus que les 5 ou 3,3 volts habituels des microcontrôleurs modernes. De plus, les Nixies n’avaient pas été fabriquées depuis longtemps. J’ai acheté le mien en Ukraine, un vieux lot qui avait refait surface quelque part. J’ai acheté l’alimentation 180 volts en Suisse et les micropuces spéciales pour allumer et éteindre la haute tension des lettres provenaient d’eBay. Une belle histoire est celle d’un jeune Tchèque qui a lancé une petite usine en 2017 pour produire de nouveaux nixies. Il semble aller bien.