Een nieuw dashboardscherm met mooie klokjes en een taalkeuze voor Engels, Frans en Nederlands
Deze tijdmachine neemt je mee naar 4 miljard jaar geleden, toen op aarde het eerste leven ontstond. In de turbulente oersoep van water, zuurstof en organische verbindingen – zoals eenvoudige eiwitten en suikers – ontstonden de eerste eencelligen, die zich in de loop van miljoenen jaren ontwikkelden tot steeds complexere levensvormen.
In de grote bol zie je de oersoep wervelen, met hier en daar een eerste eenvoudige levensvorm. De microscoop laat je het proces van heel dichtbij zien, terwijl je zelf kunt experimenteren met de temperatuur, de zuurtegraad, elektrische activiteit en de druk die nodig is om de moleculen samen te brengen. Maar je zult al snel merken dat het leven grillig is, dat het moeilijk is om de omstandigheden naar je hand te zetten. Lukt het jou om de optimale omstandigheden te creëren voor het leven op aarde? Of laat de natuur zich niet temmen?
Waar zitten je emoties? Waar ben je bang? Waar ben je verliefd? De vooruitgang in medische technologie is geweldig hard gegaan. Misschien heb je wel eens een CT-scan ondergaan? Of een MRI?
De Tehuti Brain Scanner laat je op spectaculaire wijze zien hoe deze nieuwe technieken je hersenen laag voor laag in kaart brengen, op zoek naar de precieze locaties van onze emoties, onze beslissingen en de aansturing van onze spieren.
Tehuti zonder stolp
In de modus ‘Full brain scan’ begint de laser onderaan, bij de hersenstam. Terwijl de laser een deel van de draaiende hersenen belicht, zie je op het scherm hoe de scan zich opbouwt. Zodra het beeld compleet is, gaat de scanner naar de volgende laag. De menuknop biedt toegang tot 8 andere modi die elk verschillende soorten wetenschappelijk hersenonderzoek simuleren, zoals “Emotion mapping”, “Brand recognition” en de “Trail-making test.
Tehuti lichtpatronen
Als de Tehuti niet bezig is met geavanceerde hersenwetenschap, kun je genieten van de lichtpatronen die op het plafond worden geprojecteerd.
Ik heb eventueel nog wat meer informatie over de Tehuti op de details-pagina. En als je ‘m in actie wil zien of vragen hebt, neem dan gerust contact met me op.
Lang voordat iedereen toegang kreeg tot het internet, was er radio en morsecode. Een kleine groep mensen kon hiermee wereldwijd communiceren. Het idee fascineerde me mateloos. De drempel voor het leren van Morse-code is helaas hoog en uitzenden op de korte- en middengolf-radiofrequenties vereist vergunningen en examens.
Ik wilde heel graag een klassieke morsesleutel maken, van messing en met de ingenieuze stelschroeven waarmee je de tegendruk en afstand kan afstellen naar je eigen voorkeuren. Het éénknops-spelletje ‘Flappy Bird’ bleek perfect om iedereen overtuigende morsecode te laten produceren.
Speciaal voor deze machine schreef ik een monochrome versie van dit spel, die optimaal werkt op de beperkte hardware.
De Nautilus was mijn eerste uitstapje naar de wondere wereld van Arduino en moderne electronica. Het begon met een artikel van een Duitse fotograaf die beschreef hoe hij een GoPro action-camera had aangesloten op een grote knop en vier lampen en dit alles in een plastic doos had gezet om een ”photo booth” te maken voor een bruiloft. Kort nadat ik dit verhaal had gelezen, kondigde mijn zusje aan dat ze ging trouwen. Uiteraard zou ik de trouwfoto’s maken – ik was toen fotograaf – maar zo’n fotohokje leek me ook erg leuk. Gasten maken daarmee hun eigen foto’s.
Groepsfoto met de Nautilus
Ik had geen GoPro liggen, maar ik had iets beters: een oudere Canon D40 DSLR-camera en een groothoeklens. Het aansluiten hiervan was echter wat ingewikkelder, vooral toen ik het nodig vond om een voortgangsindicator, een tinkelbelletje en een rookmachine toe te voegen. Ik had gehoord over Arduino-microcontrollers, maar had er nog geen ervaring mee. Gelukkig bleek het vrij eenvoudig om ermee te werken. Het toevoegen van wat basiselektronica was ook niet zo moeilijk.
Om een of andere reden moest deze machine eruit zien alsof hij door Jules Verne was gemaakt, dus ik maakte de body van donkere, gebogen houten panelen met een ondersteunend frame van koperen buizen en messing koppelingen. De naam is een directe verwijzing naar Jules Verne’s “20.000 Mijlen Onder Zee”, de roman uit 1870.
Nixiebuizen
Een van mijn lievelingselementen van de Nautilus is het aftelblok, gevormd door twee numerieke ‘nixiebuizen‘, oude gasontladingsbuizen met daarin verwerkt de getallen van 0 tot 9. Deze cijferdisplays werden in de jaren ’50 tot ’70 van de vorige eeuw gebruikt in bijvoorbeeld de controlecentra van de NASA, in oude kerncentrales en op de beurs van Wall Street om de koersen weer te geven. Ze zijn lastig te combineren met moderne electronica omdat ze op 180 volt gelijkstroom werken, vele malen meer dan de gangbare 5 of 3,3 volt van moderne microcontrollers. Ook werden er al heel lang geen nixies meer gefabriceerd. Ik heb de mijne gekocht in Oekraïne, een oude partij die ergens opgedoken was. De 180 volt-voeding heb ik in Zwitserland gekocht en de speciale microchips om het hoge voltage van de letters in en uit te schakelen kwamen van eBay. Een mooi verhaal is dat een jonge Tsjech in 2017 is gestart met een fabriekje om nieuwe nixies te produceren. Hij lijkt het goed te doen.
